嗡嗡的異想世界(lifestyle)

ｗｈａｔ　ｉｓ　「無聊」

「無聊」一詞，是用來描述動物在高度單調的環境中度過一生時的感受。動物或者長時間地睡眠，或者以緊繃或萎靡的姿勢持續坐上好幾個小時。牠們也可能一再重複同樣的行為動作（見〈動物之刻板症〉），有時候這些動作會傷害牠們自己的身體，或者傷害牠們的伴侶，例如嚼牠們的尾巴、耳朵，或生殖器。討論到此類行為時，動物福利（animal welfare）的相關研究經常提到無聊，認為當動物缺乏自然的「可做之事」（things to do）的時候，就會不由自主地用異常的行為模式來填滿時間。

在野外，動物面對的是不可預知的、充滿挑戰的環境。捕食者的追獵、食物來源的短缺、天候、洪水，以及疾病，都會危及動物的健康與生存，使牠們處於被威脅的狀態下。相反地，被拘禁的動物多半生活在一種幾可預期的、高度結構化的環境中，很少、或者完全不用面對挑戰。動物被剝奪了一切有意義的活動之後，便可能經常感到無聊或者挫折（distressed）。

研究無聊這個概念時，最大的一個問題在於它消極（passive）的特色。如憤怒或恐懼（fear）等激烈的情感，大多有明確的表達方式而不容易被誤解。而當動物木然地坐著或者凝視著某個空間時，卻有可能是感到滿足而非無聊。無聊一詞似乎意味著動物在心理上評估了自己消極的處境，因而積極地嚮往一種更有意義的生活。然而要測知動物是否會嚮往牠們所從不知道的生活狀態，是非常困難的一件事。對於異常行為的正式研究（相對於非正式的討論），因此傾向於認定動物所感受到的是挫折或痛苦，而非無聊。

雖然心理上能否感知無聊是一個重要的問題，卻不是用以理解無聊這個概念的唯一方式。無聊，儘管在一般認定下並不如憤怒或恐懼那樣容易被拿來研究，但還是有可能從動物的表現中被偵測出來。問題在於哪些症候可被視為無聊的表徵。人類感覺到輕度的無聊時，有可能出現暫時性的昏昏欲睡、輕度的惱怒，或者想離開某個特殊情境。但是狀況嚴重的時候，無聊會使人瀕臨沮喪，對所做的一切事情全都感到毫無意義。他們會逃避與人接觸，感覺沒有動力，而且總是予人喪氣、沒精打采的印象。被嚴密拘禁的動物，也會表現出類似的特徵。動物弓身、軟趴趴的姿勢、重複相同的行為時，半閉呆滯的雙眼，還有規避接觸之後突如其來的攻擊行為，這些都是退縮與沮喪的表現，而不能硬說成滿足。在這樣的情況下，說動物感到無聊應是合理的，雖然我們尚未能了解動物本身對無聊的感知程度如何。

儘管缺乏明確的定義，無聊的概念激發了許多動物的飼養、照顧者，為他們的動物提供更有趣、具挑戰性、充實的環境（見〈動物生活環境的豐富化〉）。當動物得到機會去組織自己的生活時，例如覓食、築巢、尋找庇護、與其它動物接觸等等，牠們的活力就回來了。牠們顯得好奇、機警，而且大多不會表現出異常的重複行為。圈養地以及其它輔助工具若有助發展動物自然的、合乎其物種特色的行為，將能夠提供動物多變的、持久的豐富生活。